LA SENARA

¿Qué era una senara? El Diccionario la define como: “Porción de tierra que dan los amos a los capataces o a ciertos criados para que la labren por su cuenta”. Pretendo, principalmente dedicado a nuestra juventud, aclarar algo más el significado de esta inusual expresión hoy tan olvidada; aunque todas aquellas personas que peinamos canas, hombres y mujeres de Encinasola, la recordaremos siempre.

Como todos sabemos, el término municipal de nuestro pueblo se encuentra repartido de forma mayoritaria en grandes fincas (latifundios), que pertenecen o pertenecieron a familias sobradamente conocidas. Estos terrenos, casi todos de escaso valor para la siembra de cereales, eran tendentes a cubrirse de jaras, aulagas y otras malezas, por lo cual se hacía necesario cada varios años, su limpieza. De lo contrario se convertían pronto en lo que se conoce como “mancha” (especie de selva improductiva).

Con este fin, las fincas se dividían en cinco partes y a cada una de ellas se le llamaba “giro”. Uno de estos giros (el que le tocara cada año), era repartido a su vez en trozos. Estos trozos se conocían como “senaras” y se cedían para ser labrados, a los senareros, estimándose la extensión superficial de cada una en “fanegas”. Quedaban limitadas por mojones clavados en el suelo o marcas hechas en los troncos de las encinas.  

   De forma aclaratoria hay que decir que la fanega -- medida ya en desuso --, estaba compuesta por cuatro cuartillas de cualquier cereal. Esta cantidad de grano esparcido por el suelo en forma de siembra a voleo, ocupaba la extensión de tierra que se calculaba como fanega. Normalmente, si el senarero era un padre con varios hijos a su cargo, se le “arrayaban” más fanegas (más cantidad de tierra). El reparto  –-que no era imparcial --, lo hacia el encargado de la finca u otra persona de confianza de su dueño. No es necesario señalar que las mejores tierras del giro las sembraba siempre el “amo”, que eran precisamente los “majadales”, zona con estiércol donde había pernoctado el ganado durante el año.

A veces no era tan fácil conseguir cualquiera de estos trozos. Bastaba con que, por uno u otro motivo, no le cayeses bien al dueño de la finca o a su encargado, para que te quedases sin senara. También aplicaban en ocasiones aquello de “la tomas o la dejas”, sin otras contemplaciones; circunstancia que daba lugar a tener que aceptar el terreno que quisieran asignarte. En muchos casos, estos repartos eran llevados a cabo en fincas que aunque conocidas, no pertenecían al Término de Encinasola, como por ejemplo Los Leales, Los Hoyos, La Parreña y otras.

Explicado esto continúo diciendo que, al final del verano, con la llegada de las  lluvias, empezaba la durísima tarea de preparar la tierra que sería la senara del próximo año. Primero había que quitar toda la maleza, operación conocida con el nombre de “roza”, llevándose a cabo con el azadón, espigocha o calabozo. El “monte” (maleza), era  puesto una vez arrancado, sobre aquellas zonas de difícil acceso para poder ser barbechadas, formándose montones que se conocían con el nombre de “rodeás”.

Terminada esta faena, sobre el mes de Noviembre empezaba la siembra sobre el barbecho preparado el año anterior, labor que duraba hasta mediado de Diciembre. La simiente era arropaba con la “vertedera” (artilugio de hierro que removía la tierra), de la cual tiraba una collera de bestias unidas por una pieza hecha de madera de encina o hierro llamada “canga”, encajando por cada uno de sus dos extremos en una especie de collarines hechos de lona y rellenos de bálago que se ajustaban al cuello de cada animal. A estos collarines se les llamaba “monillas”. (Para quien no lo sepa hay que señalar, que el bálago es la caña alargada y seca del centeno una vez sacudido su grano). En una ranura de forma rectangular abierta en el centro de la canga se enrollaba una tira ancha y larga de cuero grueso que se conocía como “látigo”, del que colgaba una pieza de hierro y madera curvada por uno de sus extremos en forma de U mayúscula cerrada llamada “barzón”, que era donde se enganchaba la “rabiza”, pieza alargada de madera que, acoplada  al barzón mediante la “labija”, unía la canga con la vertedera. La sementera a veces, por coincidir en fecha, se alternaba con la recogida de aceitunas o bellotas y se hacía de la siguiente forma: Mientras el padre o algún hermano mayor sembraba, la madre y los demás hijos llevaban a cabo lo que se conocía como “apañijo”.

A continuación, sin tregua, empezaba el barbecho de la tierra que antes se había rozado; labor que quedaba en espera de recibir la siembra del siguiente año. Este trabajo se realizaba entre los meses de Enero y Marzo aproximadamente, atendiéndose también en la misma fecha al “gradeo” de la superficie sembrada ese año. Consistía en pasar una herramienta con púas de hierro por encina de la incipiente sementera. El fin era ahuecar un poco la tierra si el año había sido lluvioso y “matar” en lo posible al mismo tiempo, las primeras hierbas que acompañaban al trigo y demás cereales desde su nacimiento. Se usaba en esta labor el apero llamado “grada”, herramienta de tres palos de encina ensamblados y con púas de hierro, de la cual tiraban las bestias. (Por degeneración del vocabulario se omitía la consonante “d” y se pronunciaba “graa”).

Terminado el barbecho, sobre el mes de Marzo y parte de Abril, era necesario acudir con el sacho, o a mano, para limpiar las “malas hierbas” nacidas entre el trigal, que ya estaba crecido. Poco después se cumplía siempre el refrán que dice: “La siega, en buen o mal año, a primeros de Mayo”. En esta fecha, días más o menos, ya se empezaba a segar, sobre todo la avena, que había sido sembrada en la parte más endeble y árida de la “senara”. El trigo era cortado a final de este mismo mes o en el siguiente Junio; labor que se llevaba a cabo con una grande y bien afilada hoz. La mano izquierda del segador y fin de que, principalmente los dedos, estuviesen protegidos de un posible corte (cosa muy frecuente), se cubrían con fundas rudimentarias de cuero áspero que se llamaban “dediles”.

Tanto el trigo como la cebada y avena, al mismo tiempo que se iba segando era atado en “jaces”, para lo cual se usaban ”amarrijos”. Éstos eran preparados sobre la marcha, del mismo cereal arrancado del suelo con la mano. A las ataduras improvisadas se les llamaba “vencejos”. Los haces, una vez “amarrados”, al final de cada “revezo” de siega eran agrupados unos sobre otros de forma ordenada --cada siete aproximadamente--, formándose lo que se conocía como “carga”. Cada una de estas cargas, en bestias y sobre un artilugio articulado de madera también de encina llamado “cangalla”, eran transportadas hasta la era, donde quedaban apilados de forma que se mojasen lo menos posible en caso de lluvia. A esta gran pila de haces se le decía “parva”, formándose con cada clase de cereal una distinta. Todas quedaban  a la espera de ser trilladas.

Seguidamente empezaba la recolección, que duraba en algunos casos hasta el mes de Agosto, siendo esta parte de la faena la más dura de todo el proceso. Una vez trillada la parva con las bestias (si era muy grande se dividía en partes), se empezaba con su limpia mediante venteo, usándose para ello las herramientas llamadas bielga, rastrillo y pala. Durante este trabajo se dependía del aire; si era escaso, a fuerza de paciencia se conseguía separar el grano de la paja, siendo envasado seguidamente en costales de lona. Esta operación que se hacia con la medida de madera ya mencionada llamada “cuartilla”. Para que todos los costales llevasen igual de peso, a la cuartilla se le solía pasar el rasero.

Lo más duro y menos agradable de todo era el llenado de las barcinas de paja. Este trabajo era necesario dejarlo hecho antes de acostarse cada noche, ya que sobre las 04.00 de la madrugada del día siguiente si la era estaba distante, había que levantarse para llevar “el acarreto”; viaje de grano o paja que a lomos de las bestias se transportaba hasta el pueblo, quedando guardado en el doblado o pajar. En horas todavía muy tempranas del nuevo día se estaba de vuelta en la era para continuar, tras comer un trozo de pan con tocino, otra larguísima jornada. Lo de llevar “el acarreto” estaba reservado casi siempre a los mozos, por ser éstos los únicos que podían aguantar, por su juventud, aquel ritmo tremendo de trabajo tan duro.

  Acabada la recolección, siempre quedaba algo que hacer; normalmente carboneras para convertir leña en carbón. También se quemaban las rodeadas (rodeás) que anteriormente se habían formado durante la roza, mientras se preparaba el barbecho, como se ha dicho antes.

Tal como queda explicado, te asignaban (a veces por lástima), un pedazo de tierra. Mejor dicho: Una “mancha” en la que había que dejar mucho sudor y la misma vida para hacerla medianamente cosechable. Desde que se tiraba la simiente a la tierra, la vida de cualquier labrador se convertía en un “sin vivir”, mirando cada momento al cielo para ver si aparecían o se iban las nubes (según el caso). Si el tiempo era seco, el trigo no podía nacer. Si llovía con exceso, cosa habitual en aquellos años, la sementera se “enguachinaba”. A veces, si durante los primeros meses del año el comportamiento meteorológico había transcurrido sin incidencias, cuando llegaba la primavera, fecha en la que debe cumplirse  el refrán de “Abril, cada pajita con su fusil” (cada tallo comienza a echar su espiga), se volvía repetir lo dicho anteriormente. Si la lluvia, tan necesaria en esas fechas era escasa, la espiga se quedaba a medio granar. Cuando descargaban fuertes tormentas, tan normales en esos meses, hacían un daño cuantioso “encamando” los sembrados; sobre todo aquellos que estaban más crecidos. Las consecuencias, en cualquiera de los dos casos resultaban muy  desastrosas.

A pesar de todo, que a nadie se le ocurra pensar que las tierras (senaras) las adjudicaban gratis. Después de tanto trabajarla, en muchos casos toda la familia al completo y como esclavos durante el año, se pagaba al dueño de la finca algo así como un tributo conocido como “terralgo”, que era pactado entre ambas partes desde el principio y de la forma siguiente: Si lo acordado era de “siete-una” se entendía, que por cada siete cargas de trigo segadas en el tajo por el senarero, una era para el dueño de la finca. En este caso se decía que el terralgo era "de a siete”. La mayor o menor cuantía de este pago dependía de la calidad de la tierra. A mejor tierra cedida al labrador, mayor “tributo” tenía que pagar éste a favor del “amo”, pudiendo llegar a ser en algunos casos hasta de “cuatro-una”.

Por último comentar, que si por fin llegaba un año medianamente aceptable, una vez trillada la cosecha se solía decir: “ha salido de a diez”. Esto daba a entender que por cada fanega sembrada se recogían diez. Si la expresión era: “Ha salido de a cuatro” se consideraba mala. “De a veinte” resultaba ser una buena cosecha. Con el trigo recolectado había que arreglarse para comer todo el año. Una parte se vendía; otra se cambiaba por harina, que la madre o abuela iban amasando y cociendo pan en el horno casero. La cebada y avena era puesta a la venta, quedándose  el agricultor  con lo suficiente para dar de comer a sus bestias cuando éstas tenían que trabajar duro.

 Así hasta el año próximo que daba comienzo la preparación de una nueva senara, de la cual dependía la muy precaria economía de toda la familia. Al no existir “paro”, subvenciones ni prestaciones dinerarias de ningún tipo por parte de la Administración, se hacía necesario agarrarse a cualquie para poder comer.                                                                                                                             J.M. Santos